Erre a kérdésre egyszerű a válasz: amekkora van! Illetve amekkorát szánunk rá. Ha nincs kert, egy terasz, erkély is megteszi. Ha az sincs, egy jó fekvésű ablakkal is kezdhetünk. Vigyázat, a kertészkedés elég addiktív dolog, egyre több helyet követel magának!
Legjobb a napos szabadföld
A zöldséges ideális helye egy napos terület, mivel a növények zöme a teljes napfényt szereti. Az is elég lehet, ha csak fél napot süt oda a nap, de a teljes árnyék maximum a medvehagymának jó. Vannak olyan növények is, amelyek viszonylag árnyéktűrők, mint pl. a mángold, ezeket sikerrel termeszthetjük a kevésbé jó adottságú területeken is.
A szabadföld előnye, hogy a talajban lakó élőlények zavartalanul vándorolhatnak a zöldségeink között. Persze nem mindegyiknek fogunk örülni, de ne feledjük: a rovarok, talajlakók legalább 95%-a közömbös vagy kifejezetten hasznos a növényeinkre nézve, viszonylag kevés közöttük a kártevő. Ha nincs elég szabadföldünk vagy nagyon szennyezett a talaj, a magaságyás jelenthet megoldást. Dombágyást akkor is építhetünk, ha egyébként van elég helyünk: a magasabb tápanyagigényű növények nagyon meghálálják az aljában bomló növényi maradványokat.
Helyettesíthetjük vagy kiegészíthetjük a kertet cserepekkel, konténerekkel is (teraszon ez az egyetlen megoldás). A cserepeknek is van előnyük: mozgathatók, a benne lévő növények átteleltethetők, néhány növény káros hatásait vagy terjedési hajlamát megfékezik. Kertben is hasznos pl. cserépben nevelni a mentát, különben eluralja a kertet, vagy a lestyánt, amely hasznos kártevőriasztó (és finom fűszer), de gátolná a többi növény növekedését. A fűszernövények kifejezetten jól elvannak cserépben, de nálam pl. az eper is ott nő.
A cserepek, konténerek hátránya az öntözés nehézsége: a kis földlabda hamarabb kiszárad, nagy esők esetén sem tartja olyan sokáig a vizet, mint a szabadföld. Ez ellen is tehetünk: keverjünk a földhöz nedvességtartó elemeket, mint a kókuszrost vagy porózus kövek. A tőzeg is jó lenne, de nem megújuló anyag és a kitermelése sem épp környezetbarát, így én inkább nem ajánlanám. A másik trükk a talajtakarás: mulccsal, agyaggolyókkal, kavicsokkal vagy épp növényekkel takarjuk a cserépben lévő földet is, így kevésbé szárad ki. A magam részéről a növényekre szavazok, mindjárt meglátjuk, hogy miért.
Ne csak haszonnövényt ültessünk!
Akármekkora is a területünk, ne csak zöldségekkel népesítsük be! Egy teraszon is hagyjunk helyet virágzó növényeknek, amelyek odacsábítják a beporzó rovarokat és a levéltetvek rémeit, a zengőlegyeket. Használhatunk fűszernövényeket is erre a célra, a méhek pl. imádják az Oswego-fű virágát, a zengőlegyek pedig a mentától bódulnak meg – csak hagyjuk virágozni őket. Néhány fűszert, virágot akár egy cserépbe is ültethetünk a fő növénnyel, így a talajtakarást is megoldottuk. Ha nagyobb a hely, adjunk helyet a madaraknak is: fészkelőhelynek alkalmas bokrokkal és fákkal, ehető bogyós cserjékkel kényeztessük őket. A növények sokfélesége életet visz a kertbe és a talaj is sokkal tápdúsabb lesz.